Eerste week bezoek (Hanne & Denis)

Na een week examens en een week ontspanning arriveert op maandag een klasgenoot, Denis Michiels, op de luchthaven in Lissabon. Natuurlijk moet deze aankomst onmiddellijk gevierd worden en zijn we die maandagavond (met succes!) op zoek gegaan naar een leuk begin van de week.
Nog harder keek ik uit naar dinsdagnamiddag, want dan zou ik na 2 maanden mijn vriendinnetje nog eens terugzien! Zij was echter al van 5 uur in de ochtend onderweg dus Denis is die avond met Wouter op stap gegaan en ik ben met Hanne gezellig thuis gebleven en het niet te laat gemaakt.
Woensdag moest ik de hele dag naar school wegens presentaties die ik moest voorbrengen. Hanne en Denis zijn dan met z'n 2'en naar de Expo '98 geweest en hebben me aangeraden hier ook eens langs te gaan. 'S avonds hebben we op mijn kot een klein feestje gehouden en het was leuk te zien hoe 2 "nieuwe" mensen zo snel werden opgenomen in de groep. Dit vindt ik wel enorm typerend voor de sfeer die er constant hangt op het hele Erasmusgebeuren.
Donderdag ben ik maar een halve dag naar school geweest en ben ik samen met mijn 2 gasten een bezoekje gaan brengen aan
- het St. George Kasteel, met een compleet overzicht over Lissabon
- Alfama, de oudste wijk van Lissabon en bakermat van de Fado (Portugese klaagzang)
- en ten slotte Belèm, waar we een mooie wandeling hebben gemaakt langs het water om te eindigen aan Torre de Belèm.
Donderdagavond was dan het feestje waarover ik de hele week al aan het opscheppen was. Daar ik geen school heb op vrijdag is dit feestje op donderdag stilaan een traditie geworden en nog geen enkele keer heb ik me daar verveeld. Ook hier was viel weer enorm hard op hoe snel je in een groep word opgenomen en ik was best wel fier Erasmusser te zijn!
Dit feestje was voor Denis de afsluiter van de week want vrijdagochtend had hij al een vlucht richting huis. Wel jammer want ik had hem graag nog Lissabon's grootste discotheek willen laten zien. Vrijdagnamiddag ben ik met Hanne dan nog iets gaan drinken in het Hard Rock café en heb ik haar nog enkele must-have-seens in Lissabon getoond.
Eén van Europa's grootste shoppingcenters ligt op amper 15 minuten van mijn kot en het is maar logisch dat ik Hanne daar een keer mee heen moest nemen. Daar hebben we een hele zaterdag kunnen slijten en tenslotte nog iets gegeten in KFC, een fastfood keten waarvan ik vindt dat ze niet snel genoeg kan geïntroduceerd worden in België. Zaterdagavond zijn we dan nog gezellig met z'n tweeën gaan stappen en genoten van het uitzicht over het nachtelijke uitzicht vanaf de Miradouro in Bairro Alto.
Zondagmiddag heb ik dan afscheid moeten nemen van mijn vriendinnetje en had ik een halve dag tijd om even uit te rusten, want de dag erop zou ik nog een keertje naar de luchthaven moeten.

Michael
(foto's volgen van zodra server in orde is)

Porto!

Nog eens op stap met ESN! Kostprijs 85 euro. Dit weekend gaan we (met toch wel weer 150 studenten) Porto bezoeken.

Vrijdag - In de heenreis nemen we even de tijd om Fatima eens te bezoeken. Sinds de verschijning van de Maagd Maria in 1917 werd dit dorp aanzien als hét bedevaartsoord van Portugal, waar je een hulde kon brengen aan de voormalige Paus Paulus Johannes II. Het was dus ook niet echt een verrassing dat 30% van mijn medereizigers van Poolse nationaliteit waren. Ikzelf ben niet echt een gelovig  persoon maar ik was wel onder de indruk van het de prachtige kerken (één oude en één moderne kerk).

Hierna zijn we dan doorgereden naar ons hotel in Porto en kregen we een heerlijke maaltijd hebben gehad onder het ondertussen geliefde ‘all you can eat and drink’-concept. Na een buikje vol en hoofdje in de wolken zijn we dan doorgegaan naar een klein discotheekje waar we samen met ESN Porto een leuke nacht beleefd hebben. De geplande afterparty is er echter niet van gekomen omdat we de dag daarop om 9 uur al de kelders van Croft Port gingen bezoeken.

Zaterdag – Om 9 uur dus effectief al op weg naar de grotten van Croft om daar een rondleiding en een wijnproef sessie te krijgen, vooral in dit laatste had niemand echt veel zin die ochtend. Achteraf kocht iedereen hier nog een flesje Porto of 2 (ééntje als souvenir, ééntje om de avond goed te beginnen). Vervolgens stond er een boottripje op het plan. Lekker aangenaam in de zon zitten en wat genieten van het mooie zicht dat je had vanuit de boot op het oude Porto.

Hierna kregen we een vrije namiddag om Porto volledig te bezoeken en er waren onder de 150 studenten amper 3 of 4 studenten die hun culturele trip naar Porto iets of wat hadden voorbereid. Met als resultaat dat deze mensen dus als gidsen fungeerden voor de rest. 'S avonds stond er weer een feestje gepland maar ten gevolge van de zware avond daarvoor en een dag stappen door Porto was dit feestje niet echt een succes. Iedereen zat met zijn gedachten al bij zijn warme bedje in het hotel. Het beste aan deze nacht was waarschijnlijk de kebabzaak die we zijn tegengekomen op weg naar huis.

Zondag - Hier mochten we iets langer in bed blijven liggen omdat er maar 1 echte activiteit op het agenda stond. Een bezoekje aan Serralves, volgens onze ESN-begeleiders een prachtig museum voor moderne kunst. Samen met een groepje Nederlanders die ook niet echt te vinden waren voor deze vorm van kunst ben ik dan maar gewoon even een tas thee gaan drinken in de tuinen van het museum. Op de weg naar huis nog even gestopt langs het strand om daar een pic-nicje te houden. Toen ik thuis was heeft het geen half uur geduurd voor ik in een diepe slaap verzeild was. Goodnight Lisbon.

Michael

(foto's volgen)